Научниците открија бизарно суштество наречено „ехиднапус“ за кое веруваат дека шетало во Австралија во праисторијата.
Фосилизирани парчиња од коската на вилицата на животното беа пронајдени во полињата со опал во северниот дел на Нов Јужен Велс, заедно со докази за неколку други древни и сега изумрени монотремски видови.
Официјално наречен Opalios splendens, новиот вид го доби прекарот поради сличноста со птицечовка и ехидна – кои се единствените цицачи кои носат јајца денес во светот.
Тимот кој стои зад истражувањето вели дека тоа укажува дека Австралија некогаш имала „доба на монотреми“ – во која неверојатно реткиот рoд на животни бил изобилен и доминантен.
„Тоа е како откривање на сосема нова цивилизација“, рече главниот автор професор Тим Фланери.
Низата фосили беа пронајдени пред околу 25 години од страна на палеонтологот Елизабет Смит и нејзината ќерка Клити додека поминуваа низ рудникот за опал.
Примероците – се проценува дека се стари околу 100 милиони години – ги донирале на Австралискиот музеј, каде што биле заборавени во фиока до пред околу две години.
Животните имаа комбинации на карактеристики што не се видени досега – во живи или фосилни монотреми, рече директорот на австралискиот музејски истражувачки институт, професор Крис Хелген, кој исто така работеше на хартијата.
„Севкупната анатомија на [Опалиос спленденс] веројатно е сосема слична на птицечовка, но со карактеристики на вилицата и муцката малку повеќе како ехидна“, рече проф Хелген.
Вкупниот број на монотремски видови за кои се знае дека некогаш живееле во гребенот Молња – кој во античко време бил студена, влажна шума која се граничи со огромно внатрешно море – го зголемуваат на шест.
„Тие му покажуваат на светот дека долго пред Австралија да стане земја на цицачи торбари, ова беше земја на крзнени јајца – монотреми“, вели г-ѓа Смит.
„Се чини дека пред 100 милиони години имало повеќе монотреми на Lightning Ridge отколку на кое било друго место на земјата, во минатото или сегашноста.
Други експерти велат дека е премногу рано да се каже дали Австралија некогаш била домаќин на мноштво монотреми и дека е потребно дополнително истражување.
Авторите на студијата се надеваат дека нивниот труд ќе поттикне повеќе средства за повеќе насочени ископувања во регионот, за да ги поддржат нивните наоди.
Извор: Би-Би-Си
