Во западниот дел на Веделовото Море, под поранешна ледена покривка дебела 200 метри, научниците открија невообичаен природен феномен — огромна мрежа од рибни гнезда распоредени во сложени, геометриски шеми. Истражувањето, објавено во списанието Frontiers in Marine Science, открива дека овие подводни структури се создадени откако во 2017 година се одвои огромниот ледник A68 од ледената плоча Ларсен C, со што се отворил пристап до претходно недостапни делови од морското дно.
Со помош на подводно роботско возило (ROV), научниците документирале повеќе од 1.000 кружни гнезда, внимателно исчистени од наслагите на планктон и распоредени во шари — некои поединечни, некои во кривини, а некои во густи групи. Архитектите на овие „уредени населби“ се вид на антарктичка риба од семејството роккод – Lindbergichthys nudifrons или „жолтоперест ноции“. Секоја риба ги чува своите јајца, а распоредот сугерира стратегија на преживување позната како selfish herd — заштита во бројност, каде централните гнезда се најбезбедни, а периферните им припаѓаат на посилни единки.
Откритието е направено во рамки на експедицијата Weddell Sea 2019, која имаше две цели: да спроведе интердисциплинарна студија за водите околу Ларсен C и да го пронајде потонатиот брод на Ернест Шеклтон, Endurance. Иако остатоците на бродот не биле пронајдени тогаш, стекнатото искуство помогнало во подоцнежната успешна мисија Endurance22 во 2022 година.
Според научниците, овие подводни гнезда се доказ за постоење на кревок и уникатен екосистем, кој заслужува заштита како Vulnerable Marine Ecosystem. Новите сознанија ќе помогнат во иницијативата за прогласување на Веделовото Море за морска заштитена област, што би значело зачувување не само на пингвините и фоките, туку и на овие скриени подводни „градини на животот“ — уште еден доказ дека животот секогаш наоѓа начин да опстане, дури и под мразот на Антарктикот.
Редакција Фронтлајн
