Научниците открија фосилизиран череп на џиновски речен делфин, од вид за кој се смета дека побегнал од океанот и побарал засолниште во реката Амазон во Перу пред 16 милиони години. Изумрениот вид би бил долг до 3,5 метри, што го прави најголемиот речен делфин некогаш пронајден, пишува Гардијан.
Откривањето на овој нов вид, Pebanista yacuruna, ги истакнува ризиците за преостанатите речни делфини во светот, од кои сите се соочуваат со слични закани за исчезнување во следните 20 до 40 години, според водечкиот автор на новото истражување објавено во Science Advances денес. Алдо Бенитес-Паломино рече дека припаѓа на семејството на делфини Platanistoidea кои најчесто се наоѓаат во океаните помеѓу 24 и 16 милиони години.
Преживеаните речни делфини се „остатоци од оние што некогаш беа многу различни групи на морски делфини. Реките се вентил за бегство… за античкиот фосил што го најдовме, а истото е и за сите речни делфини кои живеат денес“, рече тој, за кои се сметаше дека ги напуштиле океаните за да најдат нови извори на храна во слатководните реки.
Бенитес-Паломино го открил фосилот во Перу во 2018 година, кога сè уште бил на додипломски студии. Тој сега работи на докторат на Катедрата за палеонтологија на Универзитетот во Цирих и вели дека истражувачкиот труд бил одложен поради пандемијата.
Тој прво забележал дел од фосилот, фрагмент од вилица, додека одел со колега. „Штом го препознав, ги видов отворите за заби. Извикав: „Ова е делфин.“ Не можевме да веруваме.
„Тогаш сфативме дека тоа не е поврзано со розовиот делфин на реката Амазон“, рече тој. „Најдовме животно, џин, чијшто најблизок жив роднина е 10.000 километри оддалечен во југоисточна Азија“.
Марсело Р Санчез-Вилагра, директор на палеонтолошкиот оддел на Универзитетот во Цирих, рече дека откритието е интригантно. „По две децении работа во Јужна Америка, најдовме неколку џиновски форми од регионот, но ова е првиот делфин од ваков вид“, рече тој.
Фосилот, рече Бенитес-Паломино, бил извонреден и по својата големина и поради тоа што немал врски со речните делфини кои сега пливаат во водите што некогаш ги населувал.
Заеднички проблем со кој се соочуваат речните делфини – вклучувајќи ги и најблиските живи роднини на фосилот, кои пливаат во реките Ганг и Инд – е непосредниот ризик од истребување. Урбаниот развој, загадувањето и рударството беа клучните причини и веќе го одведоа делфинот на реката Јангце до истребување, рече Бенитес-Паломино.
Подготви: Ј. Ѓ.
