Vulcan Centaur (Вулкан Кентаур) на United Launch Alliance (ULA) го лансираше својот прв лет, наречен Cert-1, рано утринава (8 јануари) од вселенската станица Кејп Канаверал во Флорида.
Vulcan се подигна во 2:18 часот по EST, кога двата цврсти ракетни засилувачи (SRB) на ракетата и двата BЕ-4 мотори од првата фаза направени од Blue Origin го лансираа возилото кон небото со потисок од речиси 8 милион њутни.
Ракетата висока 62 метри се издигна над нејзината лансирана кула и исчезна на темното небо на Флорида.
Околу две минути по полетувањето, SRB успешно се одвои од засилувачот на Vulcan во првата фаза, кој продолжи да се искачува низ атмосферата на Земјата.
Околу пет минути по подигнувањето, првата етапа на Vulcan ги исклучи моторите и се одвои од горната етапа на Centaur, со што го започна првото од трите горења. Првото горење на Centaur траеше околу 30 секунди, по што следеше, четири минути горење со транслунарно инјектирање половина час подоцна. Околу 50,5 минути по лансирањето, основниот товар на ракетата, Peregrine, беше пуштен на пат кон Месечината.
Ако Peregrine успешно слета следниот месец како што е планирано, тоа ќе стане првото американско вселенско летало кое ќе стигне до површината на Месечината по Аполо 17 во 1972 година. Peregrine би можела да биде и првата приватна мисија што некогаш ја допрела Месечината.
Договорите за CLPS на НАСА имаат импликации за Артемис програмата на агенцијата, која има за цел да слета астронаути на Месечината за прв пат во 2025 или 2026 година, и да постави база на површината на Месечината не долго потоа. Таа база ќе се наоѓа во јужниот поларен регион на Месечината, каде се чини дека има големо количество на мраз.
„Имаме многу, многу научни прашања за Месечината, за сите различни области на Месечината, но особено за Јужниот пол. Би сакале подобро да се подготвиме за подобро да ги планираме посетите на астронаутите кои ќе одат на Јужниот пол, и на крајот базниот камп Артемида ќе биде поставен таму. И навистина сакаме да се обидеме да генерираме лунарен екосистем од компании кои се многу вешти и успешни за претворање на услугата за носење нешта на Месечината“, рече Џоел Кернс, заменик вонреден администратор за истражување во Дирекцијата за научна мисија на НАСА.
Развојот на Vulcan беше долг процес, кој траеше околу една деценија. Нејзиното деби првично беше наменето за 2019 година, но проблемите со лансирањето и неговите мотори BE-4 го одложија лансирањето повеќе пати. И покрај овие проблеми, претставниците на ULA изразија доверба во ракетата во деновите пред полетувањето.
Извор: Space.com
Подготви: Б. Т.
