Пишуваат: Анастасија Федик и Емилија Маршал / Project Syndicate
Сè додека состанокот во Овалната соба помеѓу американскиот претседател Доналд Трамп и украинскиот претседател Володимир Зеленски не заврши, се чинеше дека Зеленски е таму за да потпише договор со кој се бара од Украина да учествува со 50% од идната добивка од своето ископување минерали во фонд со кој заеднички управуваат Соединетите држави. Наместо тоа, постојаните барања на Зеленски за барем некои безбедносни гаранции кулминираа со вербален напад од Трамп и американскиот потпретседател Џеј Ди Венс, а Зеленски замина со празни раце.
Што требаше да добие Украина од договорот никогаш не беше целосно јасно. Но, без оглед на деталите, вредноста на Украина не може да се сведе на трансакција со минерали. Судбината на земјата би можела да го преобликува геополитичкиот поредок, потенцијално менувајќи ја рамнотежата на силите, во Европа и пошироко, во наредните децении.
И покрај тесната карактеризација на Трамп и Венс, Украина е многу повеќе од мала земја богата со минерали која се бори против многу поголем агресор. Украина беше столб на советската воена моќ за време на Втората светска војна и Студената војна, и таа останува главен извор на земјоделски производи, квалификувана работна сила и технолошки иновации.
Рускиот претседател Владимир Путин ја разбира стратешката вредност на Украина, сметајќи ја како критична за неговиот неоимперијалистички проект. Пред и по Втората светска војна, Украина беше клучен центар на воено-индустрискиот комплекс на Советскиот Сојуз, произведувајќи авиони, бродови и тенкови, заедно со алуминиум и челик потребни за нивна изградба. Иконскиот тенк Т-34, потпора на советската армија за време на Втората светска војна, беше произведен во Харкив, додека бродоградилиштата на Миколаив ги произведуваа најстрашните крстосувачи и подморници на советската морнарица.
Украина придонесе енормно во воените напори. Седум милиони украински војници – повеќе од една петтина од Црвената армија – се бореа против нацистичка Германија. Многумина беа високи офицери, вклучувајќи го и маршалот Семјон Тимошенко, клучниот архитект на советската победа.
Стратешкото значење на Украина се зголеми за време на Студената војна. Украинските физичари беа во првите редови на нуклеарната наука, спроведувајќи ги првите успешни експерименти за нуклеарна фисија на Советскиот Сојуз, дизајнирајќи остварливи нуклеарни експлозиви и поставувајќи ја основата за советската програма за нуклеарно оружје.
Покрај истражувањето, Украина беше главен производител на нуклеарни ракети. Произведе некои од најмоќните интерконтинентални балистички ракети (ICBM) на Советскиот Сојуз, вклучувајќи го и Р-36, наречен од НАТО „SS-18 Satan “. Украина остана составен дел на рускиот нуклеарен арсенал и во 2010-тите, со производство на 15% од своите ICBM. Покрај тоа, првите ICBM на Советскиот Сојуз беа дизајнирани од украинскиот инженер, Сергеј Королев, додека тој беше политички затвореник. По неговото ослободување, тој стана главен дизајнер на ракети на СССР, предводејќи го тимот што го лансираше Спутник 1, првиот сателит во светот, и ги испрати првите сонди на Месечината и првиот човек во вселената.
И покрај тврдењето на Русија дека е единствен наследник на Советскиот Сојуз, Украина наследи значителен дел од воените капацитети на СССР. Кога прогласи независност во 1991 година, имаше 1,5 милиони војници и значителна поморска флота. Го имаше и третиот по големина нуклеарен арсенал во светот, но под меѓународен притисок, Украина се согласи да ги отстапи своите боеви глави на Русија во замена за безбедносни гаранции од САД, Обединетото Кралство и – иронично – самата Русија. Украина, исто така, се согласи да ја подели Црноморската флота, пренесувајќи или продавајќи ги повеќето од нејзините бродови на Русија.
Дури и откако доброволно се откажа од голем дел од својата воена моќ, Украина останува стратешки витална, благодарение на нејзините огромни земјоделски, природни и индустриски ресурси. Покрај тоа, нејзиниот отпор кон руската тиранија ја создаде највештата и најпроверена во борба воена сила во Европа.
Но, Русија е решена да ја поткопа силата на Украина со исцрпување на нејзините ресурси, присилно регрутирање десетици илјади луѓе – особено етничките малцинства – од териториите што ги окупира. Повеќе од 43.000 луѓе од Крим и 48.000 од источна Украина се испратени да се борат за Русија. Во меѓувреме, природното богатство на Украина се ограбува, при што Русија ја презема контролата врз наоѓалиштата на ретки минерали концентрирани во регионите под нејзина окупација.
Ако Украина падне под руска контрола, тоа значително ќе ја зајакне руската воено-индустриска база. Украина се појави како лидер во технологијата за беспилотни летала со поглед од прво лице (FPV), користејќи воздушни беспилотни летала за да ги нападне руските складишта за муниција и морски беспилотни летала за да ја осакати руската Црноморска флота. Надвор од војните, Украина има динамичен технолошки сектор, како што е потврдено од нејзината најсовремена дигитална владина платформа, Diia, која неодамна беше усвоена од дигитално напредната Естонија.
Напуштањето на Украина, како што се чини дека САД имаат намера да направат, би имало далекусежни глобални последици. Позната како „ житницата или корпа за леб на Европа“, Украина е еден од најголемите светски извозници на земјоделски производи. Покорувањето ќе и даде на Русија контрола над 12% од сите калории што се тргуваат ширум светот, вклучувајќи една третина од светската пченица, половина од сончогледовото масло, една четвртина од нејзиниот јачмен и една петтина од нејзината пченка. Тоа, исто така, ќе му даде на Путин контрола врз украинските резерви на јаглен и природен гас.
Огромните индустриски и човечки ресурси на Украина некогаш помогнаа Советскиот Сојуз да стане глобална сила. Сега, неповолниот договор за прекин на огнот ризикува да ја стави земјата во сферата на влијание на Русија и да му овозможи на Путин да го оствари својот нео-царистички сон.
Со пристап до воената сила на Украина, индустрискиот капацитет и природните, човечките и технолошките ресурси, Русија може да се трансформира од изнемоштена земја со помала економија од Тексас во многу поопасен противник способен да им се заканува на многу други земји надвор од Украина. Со оглед на тоа што САД сега сè повеќе дејствуваат во интерес на Русија, поддршката на Украина не е само морален императив за Европа. Тоа е егзистенцијална потреба.
Анастасија Федик е доцент по финансии на Универзитетот Беркли во Калифорнија.
Емилија Маршал е научен соработник за Украина во Економист.
Превод: Ј. Ѓ.
